Приехав в Лос-Анджелес, чтобы наладить отношения с женой, полицейский Джон Макклейн оказался на рождественском вечере в ультрасовременном небоскребе. Ничто не предвещало беды, пока здание не захватила вооруженная группа. Эти люди оказались не обычными грабителями — они были политическими экстремистами, взявшими в плен около двадцати гостей. Среди заложников оказалась и его супруга. Теперь Джону, оказавшемуся в одиночестве, приходится вступить в неравный бой. То, что начиналось как семейная встреча, превратилось в отчаянную борьбу за выживание прямо среди стекла и бетона.
